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O que é?
Chamamos de Era do Gelo, Era Glacial e Idade do Gelo o período geológico em que a temperatura da Terra cai e permanece assim por um longo tempo, causando a formação de extensos mantos de gelo sobre a superfície do planeta. No entanto esse termo é utilizado geralmente para fazer referência a Era do Gelo mais recente, que atingiu seu pico há cerca de 60 milhões de anos atrás.
Os seres humanos ainda não existiam e o planeta era dominado por muitos animais que não existem hoje em dia. A temperatura do planeta baixou e as camadas de gelo formadas durante o inverno não foram derretidas e começaram a se expandir.
As Eras Glaciais duram geralmente alguns milhões de anos diferindo dos chamados períodos Glaciais que nunca chegam a 60 mil anos.
Os sobreviventes
O período de glaciação pode durar milhões de anos, por isso boa parte dos animais e vegetais desaparecem, pois não resistem a longa falta de luz solar e ao frio. Os animais que conseguiram sobreviver a essas Eras foram os mais adaptados ao frio, com grande camada de gordura, sendo geralmente animais marinhos ou aves e que conseguiram imigrar para locais onde a temperatura não era extremamente baixa.
O ancestral do ser humano, chamado de homem de Cro-Magnon, viveu na última Era do Gelo e conviveu com animais hoje extintos, como os mamutes, os cervos gigantes e os tigres-dentes-de-sabre.
Homens de Cro-Magnon
Mamutes
Tigre-Dentes-de-Sabre
Rinoceronte-Lanudo